秀麗的淮河，從桐柏山發源，曲流宛轉，滋潤著中原大地，哺育著兩岸兒女。千百年來，引得文人薈萃，詩文繁衍，更造就了優美的民間藝術。“淮河三花”，恰似淮河岸邊濃香四溢的幽蘭，以它獨特的藝術魅力，吸引著廣大人民，聞名中外。“淮河三花”是指花鼓燈、鳳陽花鼓和衛調花鼓而言。在淮河兩岸，不管是鬢發霜染的老人，還是孤居異域的赤子，只要提起“淮河三花”，莫不喚起寶貴的記憶，引起如癡如醉的思鄉之情……

 

　　花鼓燈，以淮河岸畔的蚌埠、懷遠、鳳臺、淮南、鳳陽為最盛。千百年來，這里的每個村莊集鎮，幾乎都有農民自己的花鼓燈班子，一般在逢年過節、廟會和農閑時候演出。它沒有專業演員和專業組織，而且演出中從不找人要錢。正如一首燈歌中所說：

　　花鼓一打頭對頭，

　　玩燈全靠月當頭，

　　不要銀錢買燈草，

　　又省銅板打燈油，

　　玩燈為了交朋友。

　　花鼓燈的演出，多在村頭樹下或打麥場上。月光下，老柳樹上掛起斗大紅燈，或是干脆四圍架起高粱秸火堆來照明。然后打起鑼鼓，開始玩燈。觀眾圍坐在四周，或是站在板凳上，蹲在樹杈上，扒在草垛上，場面十分有趣。從太陽落山直玩到太陽出山，即所謂“兩頭紅”�；ü臒舻哪薪�，統稱“鼓架子”，身穿短上衣、花圍腰、燈籠褲，頭扎白毛巾。舞起來活潑麻利，熱情風趣，給人以生龍活虎的感覺。女角統稱“蘭花”，花鼓燈的歌和舞的精華都靠蘭花來體現，看燈班子的水平也往往以蘭花的水平而定。蘭花的打扮俏麗動人：她們頭頂紅綢繡球，飄下的兩條彩帶直垂胸前。上身穿緊身彩衣，腰系石榴長裙。演出時左手拿輕軟彩巾，右后持花扇，舞起來恰似丹鳳朝陽，艷麗無比。他們舞起來分“大花場”和“小花場”。“大花場”就是群舞，由領舞的鼓架子高舉青竹彩綢的花傘，率領全體鼓架和蘭花翩翩起舞，并不斷翻傘為號，領著大家變換隊形，舞出“五朵梅”、“龍吐水”、“九連杯”、“滿天星”等優美圖形。而那“小花場”，則是雙人舞或三人舞，風趣優美的“搶板凳’、“搶扇子”、“搶汗巾”是多少年來膾炙人口的“小花場”代表舞蹈。

　　花鼓燈的燈歌，內容豐富，題材廣泛。凡在淮河地區居住者，幾乎都知道流傳最廣的幾首燈歌。